Perspectivas y mejores prácticas para mantener ambientes limpios y saludables

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Conozca la diferencia: COVID-19 y SARS-CoV-2

La crisis pandémica de COVID-19 ha causado cierta confusión con la nomenclatura. COVID-19 es la enfermedad pandémica causada por el virus SARS-CoV-2. COVID-19 es la abreviatura de la enfermedad por coronavirus 2019. SARS-CoV-2 es la abreviatura de coronavirus por síndrome respiratorio agudo severo 2. La EPA ha publicado una lista de desinfectantes solamente, no sanitizantes, que pueden usarse para controlar el SARS-CoV -2 virus en superficies ambientales duras no porosas.

Conozca la diferencia: limpiar, sanitizar y desinfectar

La difusión de COVID-19 ha puesto de relieve la importancia de mantener ambientes limpios y saludables. Las mejores prácticas para hacerlo están bien establecidas. La limpieza es el primer paso fundamental en este proceso. No se puede omitir y debe ejecutarse bien para obtener los resultados que se desean.

Pueden realizarse pasos adicionales de sanitización o desinfección después de que se haya realizado la limpieza. En la mayoría de los casos, la sanitización se realiza cuando existe un bajo riesgo de contaminación por sangre, patógenos o fluidos corporales y generalmente se refiere a disminuir o reducir la presencia de bacterias o virus. Hospitales, clínicas, escuelas y otras organizaciones que tienen mayores riesgos de sangre y otros fluidos corporales necesitan desinfectar las superficies para reducir o eliminar casi por completo los virus y las bacterias. Esto es especialmente cierto para salas de pacientes, salas de emergencia, baños, salas de cirugía y otras áreas donde las personas introducen patógenos transmitidos por el aire y por la sangre al medio ambiente.

Muchas veces, la limpieza, sanitización y desinfección se usan indistintamente ya que estas palabras tienen diferentes significados en diferentes partes del mundo. Es importante saber la diferencia para planificar, comunicar y ejecutar procesos correctamente y para lograr los resultados deseados.

Limpieza: La limpieza es la eliminación física de la tierra, escombros, residuos y sustancias orgánicas de la superficie. En un piso duro no poroso, este proceso se lleva a cabo mejor con una restregadora automática, ya sea con operador a bordo, caminando o una restregadora robótica, que coloca una solución limpiadora y proporciona fregado y recuperación del agua sucia, eliminando los contaminantes del piso. Este proceso no mata los gérmenes, pero ayuda a eliminar la tierra y otros contaminantes físicos en la superficie.

En 1959, el Dr. Hubert Sinner discutió cuatro elementos básicos de limpieza y cómo se relacionan entre sí. Los cuatro elementos básicos son Químico, Calor, Fuerza Mecánica y Tiempo. La limpieza realizada con una restregadora automática proporciona resultados de limpieza sólidos debido al alto nivel de “Fuerza Mecánica” y un flujo constante de "productos químicos" en la solución de limpieza.

Este primer paso es esencial, ya que los sanitizantes y desinfectantes funcionan mejor cuando se elimina la suciedad de la superficie antes de la aplicación.

Sanitización: Un sanitizante es "una sustancia, o mezcla de sustancias, que reduce la población bacteriana en el ambiente inanimado (superficies duras) en cantidades significativas, pero no destruye ni elimina todas las bacterias"¹. Los sanitizantes para uso no alimentario, se usan en superficies, como pisos, que no entran en contacto con los alimentos. Estos tipos de sanitizantes "demuestran una reducción de ≥99.9% en el número de microorganismos específicos en 5 minutos"².

Desinfección: Un desinfectante es "una sustancia o mezcla de sustancias que destruye o inactiva irreversiblemente bacterias, hongos y virus, pero no necesariamente esporas bacterianas, en el ambiente inanimado"¹. Los productos químicos tradicionales o desinfectantes de dispositivos se utilizan en superficies duras no porosas.

En general, los desinfectantes demuestran una reducción de> 99.9999% en el número de microorganismos específicos dentro de "≤ 10 minutos de contacto"³.

Puntos de interés al sanitizar o desinfectar su piso:

• En términos generales, los pisos se consideran superficies no críticas para la mayoría de los entornos y desinfectarlos tiene un efecto limitado. Vea la página 6 para más información.
• Asegúrese de que el producto que está utilizando tenga las afirmaciones de eficacia deseadas y sea apropiado para su tipo de piso.
• Tome medidas para evitar accidentes por resbalones y caídas, como restringir inmediatamente el tráfico del área y usar las señales de seguridad adecuadas; mantenga los letreros en alto hasta que la superficie se haya secado por completo después del tiempo de contacto requerido.
• Aplique sanitizante o desinfectante de acuerdo con la dilución de la etiqueta utilizando un procedimiento que permita que la superficie del piso permanezca húmeda durante el tiempo de contacto requerido indicado en la etiqueta de ese organismo.
• Los sanitizantes y desinfectantes a menudo se dispensan a través de sistemas de dilución. Asegúrese de que el sistema de aplicación diluya el producto adecuadamente a la concentración adecuada.
• Asegúrese de que el personal profesional de limpieza conozca el tiempo de contacto requerido para cada producto, ya que los sanitizantes o desinfectantes con diferentes tiempos de contacto podrían usarse en la misma instalación.
• Tenga cuidado de usar el equipo de protección personal adecuado durante todo el proceso.

Peligros del uso creciente de desinfectantes

Existen riesgos significativos cuando se usan desinfectantes: potencial exposición a químicos, accidentes y daños a los activos físicos. Es fundamental revisar las etiquetas y las hojas de datos de seguridad para conocer los requisitos de protección.

Algunos de estos riesgos para revisar incluyen:

• Aplicaciones inadecuadas de desinfectantes que no proporcionan un tiempo de contacto adecuado, por ejemplo, usando restregadora en modo tradicional.
• Mayor inhalación e irritaciones en la piel y los ojos por productos químicos y uso de equipos de seguridad.
• Reacciones peligrosas creadas al mezclar productos químicos, especialmente productos que contienen cloro como el blanqueador.
• Corrosividad para equipos, herramientas y material de construcción.

El papel de una restregadora de pisos en un proceso bien diseñado

Una restregadora de pisos es una herramienta eficaz que reemplaza las ineficiencias de un trapeador y un balde. Algunos son lo suficientemente pequeños como para limpiar en áreas estrechas, mientras que otros son lo suficientemente grandes como para que el operador esté abordo. Además, algunas instalaciones pueden usar soluciones de limpieza robóticas que automatizan la operación de limpieza mecanizada. Esto proporciona más beneficios de los que ya ofrecen las restregadoras de pisos tradicionales, incluida la redistribución de los empleados para una limpieza / desinfección más crítica y la validación de la limpieza realizada y la consistencia de la misma.

En las operaciones que dependen del uso de trapeadores y cubetas, el uso incorrecto puede conducir a la contaminación cruzada, ya que los suelos y el agua sucia del trapeador se esparcen en lugar de recuperarse. Las restregadoras de pisos proporcionan a los operadores una continua fuente de solución de limpieza. También reducen los resbalones y caídas peligrosos causados por el trapeado húmedo, ya que la solución y el agua se recuperan automática y rápidamente.

Restregadoras de pisos: Ideales para limpiar, no para sanitizar, ni desinfectar.

Las restregadoras de pisos ofrecen una solución ultra eficiente para la primera parte de "limpieza" del proceso de desinfección. Sin embargo, a menudo se usan incorrectamente en el proceso de desinfección. Los sanitizantes y desinfectantes requieren tiempos de contacto específicos para funcionar de manera efectiva. Las superficies deben permanecer húmedas durante un rango de 2 a 10 minutos. Las restregadoras de pisos están diseñadas para dispensar soluciones de limpieza y aspirarlas del piso en solo unos segundos. Si bien este período de tiempo es ideal para proteger contra resbalones y caídas, no proporciona el tiempo de contacto requerido para la desinfección. Por lo tanto, si se pone un desinfectante en la máquina y se usa convencionalmente, el piso se limpia pero no se desinfecta.

Para desinfectar con una restregadora de pisos, los operadores pueden utilizar la técnica de fregado doble para garantizar que los pisos permanezcan húmedos durante el tiempo asignado adecuado. Para lograr esto, el operador simplemente deja el recuperador de agua en la posición superior y apaga la aspiradora durante la primera pasada de fregado o retira el recuperador. Esto evita la recuperación inmediata de la solución de desinfección mientras se encuentra en la superficie. Una vez cumplido el tiempo de contacto, el operador puede bajar el recuperador de agua y encender la aspiradora para recuperar la solución y la suciedad si no se deja secar al aire.

El fregado doble es una técnica fácil de usar, pero viene con algunas precauciones adicionales. La seguridad y el cuidado de la máquina son críticos, por lo tanto, asegúrese de que todas las superficies no porosas de la máquina estén completamente limpias después del uso. Después de la limpieza, deje suficiente tiempo para que las superficies de la máquina se sequen completamente al aire y almacene las restregadoras de pisos en un área seca con el recuperador de agua, el cabezal de fregado y el cabezal de barrido en la posición superior.

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Si se pregunta sobre el costo o el impacto ambiental del uso de detergentes u otros productos químicos en el proceso de limpieza de pisos, Tennant Company ofrece alternativas rentables y ambientalmente responsables, ec-H2O NanoClean™ y ec-H2O™. Estas tecnologías convierten eléctricamente el agua en una solución de limpieza efectiva que ahorra dinero, mejora la seguridad y reduce el impacto ambiental.*

*En comparación con los productos químicos y métodos de limpieza tradicionales.

¿Necesito desinfectar mis pisos?

Por lo general, las instalaciones como centros comerciales, fábricas y edificios de oficinas pueden mantener ambientes limpios y saludables limpiando regularmente sus pisos. Los pisos se han referido típicamente como superficies no críticas que comúnmente no entran en contacto directo con la piel humana. Sin embargo, la propagación de COVID-19 crea una situación única. Debido a que el virus SARS-CoV-2 es altamente contagioso y parece vivir en superficies duras durante varios días, muchas organizaciones están tomando o pidiendo que se complete el paso adicional de desinfección de sus pisos a medida que se proporcionan más estudios sobre la propagación de patógenos Otros incluyen esto en sus protocolos basados en el código de salud existente o los estándares de la industria.

Si este es un nuevo paso en su proceso de limpieza, revise por qué se le pide esta tarea. ¿Es esta una respuesta rápida para tratar de desinfectar todas las superficies? ¿Existe una mayor preocupación por COVID-19 en la instalación? ¿Tengo la capacidad de adquirir suficiente desinfectante para completar la desinfección en los pisos en comparación con las tareas más pequeñas del proyecto? ¿Cuándo hay un tiempo disponible en el que pueda cerrar el área donde el desinfectante puede sentarse en el piso durante el tiempo requerido?

La frecuencia adicional de limpieza del piso utilizando una restregadora de pisos es a menudo una opción más viable para las instalaciones que buscan un aumento de la higiene que no tienen una razón específica para desinfectar el piso.

Queremos ayudarlo a alcanzar sus objetivos. Si necesita ayuda para construir un plan de limpieza a largo plazo o si desea obtener información a corto plazo para manejarse a través de la pandemia de COVID-19, le recomendamos que se comunique con un experto en limpieza de Tennant Company.

Fuentes:

1. Environmental Protection Agency Product Test Guidelines, OCSPP 810.2000, General Considerations for Testing Public Health Antimicrobial Pesticides, EPA 712-C-17-002, February 2018.
2. Environmental Protection Agency Product Test Guidelines, OCSPP 810.2300, Sanitizers for Use on Hard Surfaces-Efficacy Data Recommendations, EPA 712-C-07-091, September 2012.
3. Environmental Protection Agency Product Test Guidelines, OCSPP 810.2200, Disinfectants for Use on Environmental Surfaces, EPA 712-C-17-004, February 2018.
4. https://www.mdedge.com/chestphysician/article/136009/healthcare-acquired-infections/hospitalfloors-are-overlooked
5. Environmental Protection Agency, epa.gov; Center for Disease Control and Prevention, cdc.gov